Wie war das Leben von Präsident Bill Clinton?

Clinton hat gesagt, dass seine Entscheidung, sich in das Feld der Politik zu begeben, nach einer Audienz mit Präsident John F. Kennedy im Weißen Haus im Alter von 16 Jahren erfolgte. Er ging daraufhin zum Studium an die Georgetown University und gewann ein Rhodes-Stipendium für die Oxford University, dann erhielt er ein Rechtsexamen an der Yale University. Im Jahr 1974 kandidierte der in Arkansas Geborene erfolglos in den demokratischen Vorwahlen für den kongressionalischen Posten. Im Folgejahr heiratete er Hillary Rodham, eine Kommilitonin an der Rechtswissenschaftlichen Fakultät der Yale University, und wurde zum Justizminister von Arkansas gewählt. 1978, im Alter von 32 Jahren, wurde er Gouverneur, was ihn zum jüngsten Menschen machte, der dieses Amt in mehr als 100 Jahren ausübte. Nachdem er 1980 seine Wiederwahlversuche verfehlt hatte, kehrte er 1982 wieder in das Amt ein und gewann mühelos drei aufeinander folgende vierjährige Mandate. Auf der Democratic National Convention im Jahr 1992 sicherte sich Clinton die Präsidentschaftsnominierung seines Parteis. Er ging dann dazu über, den amtierenden Präsidenten George H.W. Bush sowie den Kandidaten einer dritten Partei, Ross Perot, im allgemeinen Wahlgang zu schlagen.

Die ersten beiden Jahre von Clintons erstem Amtsjahr waren mit Problemen behaftet, darunter standen Untersuchungen zur Ethik seiner Immobilienaffären in Arkansas sowie eine erbitterte kongressionale Debatte zu seinem Plan für eine universelle Krankenversicherung. Bei den Kongresswahlen 1994 gewann die Republikanische Partei zum ersten Mal seit den 1950er Jahren die Kontrolle über beide Häuser des Kongresses, und Clintons erstes Amtsjahr wurde danach als Zeitraum einer gespaltenen Regierung bezeichnet. Trotz dieser Spaltung übte Clinton während seiner zweiten Amtszeit eine starke Wirtschaft aus, die ungleichgewichtige Haushalte und sogar Haushaltsüberschüsse hervorbrachte, und als Folge davon wurde er zum ersten Präsidenten der Demokraten seit 20 Jahren (und zum ersten seit Franklin Roosevelt 1936) gewählt. Während seiner zweiten Amtszeit verfolgte Clinton die Politik der Defizitbeseitigung und andere zentristische Politiken, die viele Kerndemokraten verärgerten, während einige Republikaner es gefielen, und er trug damit möglicherweise zu dem Sieg der Republikaner bei den Kongresswahlen 1998 bei. Die Wiederwahl Clintons und die starke Wirtschaft halfen dem Partei, den sogenannten Midterm Blues zu vermeiden, und diese Entwicklung wiederum wurde für schädlich für Clintons Position unter den republikanischen Kongressabgeordneten gehalten.

Im Jahr 1998 brach eine Geschichte auf, in der Vorwürfe einer sexuellen Beziehung zwischen Clinton und Monica Lewinsky, einer jungen Praktikantin im Weißen Haus, standen. Auf der Grundlage der Aussagen, die er einem unabhängigen Untersuchungsausschuss (von Ken Starr) zur Beziehung gemacht hatte, wurde er vom Repräsentantenhaus wegen der Vorwürfe der Vergehen der Fälschung von Beweismitteln und des Hindernisses der Justiz angeklagt. Am 12. Februar 1999 wurde er der zweite US-Präsident (nach Andrew Johnson) der vom Repräsentantenhaus angeklagt wurde, und er wurde vom Senat vom 14. Januar bis zum 12. Februar 1999 verhandelt. Er wurde am 12. Februar 1999 von den Vorwürfen freigesprochen.

Während des Impeachment-Verfahrens blieb Clintons Zustimmungsrate für innere Angelegenheiten über 65 Prozent, und er behielt viel von seiner Beliebtheit unter den Wählern Amerikas, dank der starken Wirtschaft. Auf der Weltbühne hatte Clinton mit seiner Außenpolitik viel Erfolg, unter anderem mit seiner Friedensinitiative in Nordirland und mit seinen Bemühungen zur Beilegung der seit langem bestehenden Feindseligkeiten zwischen Israel und den Palästinensern. Er ordnete auch die Bombardierung Irak an, nachdem die irakische Regierung sich geweigert hatte, die Waffenspürer der Vereinten Nationen wieder einzulassen, und er ordnete Luftangriffe in Bosnien und Herzegowina an, um den dort wütenden Bürgerkrieg zu beenden. Clinton war der erste Präsident, der während seiner Amtszeit Irland besuchte, und er wurde zudem der erste US-Präsident seit Lyndon Johnson, der eine Staatsbesuch in Vietnam unternahm (im Jahr 2000). Im Jahr 2009, kurz nachdem die Präsidentschaft Baracks Obamas begann, wurde Clinton zum Sonderbotschafter für den Erdbebenkatastrophen in Haiti ernannt.

Nach seinem Ausscheiden aus dem Amt im Jahr 2001 blieb Clinton in den Angelegenheiten der Welt aktiv. 2005 wurde er zum Sonderbotschafter der UN für die Wiederherstellung nach dem Tsunami ernannt. Die William J. Clinton Foundation, die 2001 als Mittel zur Fortsetzung der in seiner Präsidentschaft begonnenen Arbeit zu einer Vielzahl von Innen- und Außenfragen gegründet wurde, erweiterte ihre Bemühungen, wobei sie sich insbesondere auf humanitäre Hilfeleistungen in Ländern wie Haiti und auf die Bekämpfung der HIV/AIDS-Aidswelle in Afrika konzentrierte. 2010 richtete das Stiftung die Clinton Global Initiative ein, eine Organisation mit Sitz in der Stadt New York, die Treffen von globalen Führern und anderer interessierter Teilnehmer veranstaltet, um Lösungen für große Weltschwerepunkte zu fördern. Clinton war auch ein begeisterter Redner in den Vereinigten Staaten und in der ganzen Welt.

Clintons Ehefrau, Hillary Rodham Clinton, wurde 2000 vom Staat New York in den US-Senat gewählt, was die erste US-First Lady machte, die einen Wahlposten gewann. Sie kandidierte 2008 für die Nominierung als Präsidentschaftskandidatin des demokratischen Parteis und war in Obamas Regierung (2009–13) als Außenministerin der Vereinigten Staaten tätig, war aber auch führte sie 2016 ihr eigenes Präsidentschaftskampagne durch.