Politik und Aufstieg zur Präsidentschaft von Barack Obama

McCain attackierte den noch im ersten Amtsjahr seiner Senatorenwiederwahlkampagne stehenden Obama wegen dessen mangelhafter Erfahrung. Um der Inkompetenz seines Rivalen entgegenzutreten, benannte Obama Joseph Biden, einen Senator aus Delaware, der seit 1972 im Senat saß und eine umfangreiche Bilanz in der Außenpolitik vorweisen konnte, als seinen Vizepräsidentschaftskandidaten. Obama und McCain führten einen hart umkämpften und teuren Wahlkampf. Obama, noch immer von einer Welle der Beliebtheit getragen, lehnte das联邦的竞选资金，并从创纪录数量的捐助者那里通过互联网筹集了数百万美元（其中很大一部分）。他庞大的筹款优势使他能够购买前所未有的大量广告，并在关键的战场州以及在2000年和2004年总统选举中投票给共和党的州建立广泛的基层组织。

两位候选人为选民提供了鲜明的意识形态选择。奥巴马呼吁迅速从伊拉克撤出大部分作战部队，并对税法进行重组，以赋予中下层阶级选民更大的税收减免。另一方面，麦凯恩誓言要在伊拉克为胜利而战，并质疑奥巴马担任总统的资格，声称他的雄辩口才掩盖了他在一系列问题上的不足和具体细节的缺乏。在选举日的几周前，在可能是这场竞选活动的转折点的事件中，奥巴马的竞选活动抓住了9月份一些最大的银行和投资公司在财务上惨遭失败后引发的经济崩溃，并认为这是小布什执政8年期间实行自由市场政策的直接结果。

在选举日当天，奥巴马轻松获胜，获得了近53%的普选票和365张选举人票。他不仅赢得了2004年约翰·克里在选举中获胜的所有州，而且还赢得了共和党在2000年和2004年总统选举中获胜的几个州（例如，科罗拉多州、佛罗里达州、内华达州、俄亥俄州和弗吉尼亚州）。在选举之夜，大约20万人挤满了芝加哥的格兰特公园，观看奥巴马的胜利演讲。在他当选后不久，奥巴马辞去了参议员的职务。2009年1月20日，又有成千上万的人聚集在华盛顿特区，见证他作为美国总统的就职典礼。