George Washington nahm sein Amt als erster Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika in Einklang

George Washington wurde 1732 in einer Pflanzersfamilie aus Virginia geboren. Er lernte die Moral, die Manieren und den Wissensschatz kennen, die für einen Gentleman aus Virginia im 18. Jahrhundert erforderlich waren.

Er verfolgte zwei sich überschneidende Interessen: die Kriegskunst und die westliche Expansion. Mit 16 half er bei der Vermessung der Shenandoah-Ländereien für Thomas, Lord Fairfax. Er wurde 1754 zum Leutnant-Kolonel ernannt und kämpfte in den ersten Kämpfen, die sich zur Franzosen- und Indianerkriegs ausweiteten. Im folgenden Jahr war er als Adjutant des Generals Edward Braddock dabei, als er sich obwohl vier Kugeln sein Gewand durchschlugen und zwei Pferde unter ihm erschossen wurden, unverletzt aus der Gefahrenzone rettete.

Von 1759 bis zum Ausbruch des Amerikanischen Unabhängigkeitskriegs verwalter Washington seine Landgüter rund um Mount Vernon und diente in der Virginia House of Burgesses. Er heiratete eine Witwe, Martha Dandridge Custis, und widmete sich einer beschäftigten und glücklichen Lebensweise. Doch wie auch andere Pflanzer empfand er sich vom britischen Handelsgeschlechter ausgebeutet und durch die Regeln der Briten behindert. Als sich die Auseinandersetzung mit der Mutterkönigin steigerte, äußerte er sich mäßig, aber entschlossen gegen die Beschränkungen.

In den Jahren vor der Revolution spielte Washington eine Schlüsselrolle in der zunehmenden Auseinandersetzung. Nachdem er die erste Kontinentale Konvention 1774 besucht hatte, half er bei den Plänen für die bewaffnete Widerstandsbereitschaft, führte die Kontinentale Streitkräfte in Boston 1775 und trat der zweiten Kontinentale Konvention bei.

Als das Kontinentale Heer am 14. Juni 1775 vom Kongress ins Leben gerufen wurde, war Washington die logische Wahl als Oberbefehlshaber. Am 3. Juli 1775 in Cambridge im Bundesstaat Massachusetts übernahm er das Kommando über seine unerfahrene Truppe und begann einen Krieg, der sich über sechs harte Jahre erstrecken sollte.

Er erkannte früh, dass die beste Strategie darin bestand, die Briten zu quälen. Er berichtete dem Kongress: „Wir sollten es auf alle Fälle vermeiden, zu einem allgemeinen Gefecht überzugehen oder irgend etwas aufs Spiel zu setzen, es sei denn, wir würden dazu von einer Notwendigkeit gezwungen, in die wir niemals hineingezogen werden sollten.“ Die darauffolgenden Gefechte sahen ihn, langsam zurückweichen, dann aber unerwartet zuschlagen. Schließlich, aber, erschöpfte die Strategie seine Soldaten.

Washington verlor beinahe sein gesamtes Heer an Verlusten an die Flucht, an Hunger und Masern und an die harten Winter in Valley Forge im Jahr 1777/78. Seine Fehlschläge ließen den Kongress drohen, die Führung zu wechseln.

Als Washington 1775 das Kommando über das Heer übernahm, verfügte er über wenig militärische Erfahrung. Er lernte, seine unerfahrene, schlecht ausgerüstete Armee zu führen, indem er tat, was auch immer funktionierte. Er gewann die Revolution, weil die britische Regierung nicht genügend Truppen in Amerika aufbringen konnte und weil die französische Regierung ihm half.

Schließlich im Jahre 1781 unter der Hilfe von französischen Verbündeten – erzwang er die Kapitulation von Cornwallis in Yorktown. Dabei das essentielle südliche Gebiet aufzugeben, das Yorktown Feldzugs zu einem der riskantesten Entscheidungen der Militärgeschichte machte. Aber Washington nahm das Risiko in Kauf, und es funktionierte.

Washington sehnte sich danach, sich in seinen Feldern im Mount Vernon zurückzuziehen. Doch er erkannte bald, dass die Nation unter ihren Artikeln der Konföderation nicht gut funktionierte, und so wurde er zu einem der treibenden Kräfte im Prozess, der zur Verfassungsversammlung in Philadelphia im Jahr 1787 führte. Washington präsidierte die Versammlung, und seine Einfluss bestimmte ihr Ende. Als Soldat, als Virginier und als Nationalist trug sein Ansehen zur Unterstützung der neuen Verfassung bei der Bevölkerung bei.

Als die neue Verfassung ratifiziert wurde, wählte ihn die Wahlmännerkollegium einstimmig zum Präsidenten. Er verletzte nicht die Fähigkeiten, die er der Verfassung zutraute, um die Politik zu gestalten. Der Bestimmung der Außenpolitik aber, wurde überwiegend ein Präsidentenproblem. Als der Französische Revolution zu einem großen Krieg zwischen Frankreich und England führte, weigerte sich Washington, den Empfehlungen seines Außenministers Thomas Jefferson, der sich für Frankreich aussprach, oder des Finanzministers Alexander Hamilton, der sich für die Briten aussprach, vollständig zuzustimmen. Stattdessen verlangte er einen neutralen Kurs, bis sich die Vereinigten Staaten stärker entwickeln konnten.

Washington interpretierte die Verfassung als zulassend für die Präsidentschaftsinitiativen, wann immer die Pflichten des Präsidenten dies erforderten. Um solche Initiativen umzusetzen, verwendete er die von Kongress erstellten Regierungsdirektorate.

Zu seinem Enttäuschung entwickelten sich bis zum Ende seines ersten Amtes zwei Parteien. Ermüdet aufgrund der Politik, sich fühlend alt, zog er sich am Ende seiner zweiten Amtszeit zurück. In seiner Abschiedsrede ermahnte er seine Landsleute, jede übermäßige Parteimittelei und geographische Unterscheidungen zu vermeiden. Bei den auswärtigen Angelegenheiten warnte er vor langjährigen Allianzen.

Washington verbrachte weniger als drei Jahre in seinem Ruhestand im Mount Vernon. Am 12. Dezember 1799 erkrankte er an einer Kehlkopfinfektion und starb zwei Tage später. Die Nation betrauerte ihn Monate lang.