Japans Stahlkonzern lädt US-Regierung nach Biden-Blockade von 14,9-Milliarden-Dollar-Abschluß auf

US-Präsident Joe Biden hat die geplante Übernahme der japanischen Stahlherstellerin NSSMC durch US Steel Corporation blockiert und mitgeteilt, dass eine „Auslandseigentümerschaft US-amerikanischer Stahlhersteller Risiken für unsere nationale Sicherheit und kritische Lieferketten mit sich bringt“.

NSSMC und US Steel planen nach der Entscheidung des Weißen Hauses entsprechende Schritte“, um legitime Rechte und Interessen zu verteidigen.

„Es ist unglaublich, dass die US-Regierung ein enges Verbündeten wie Japan derart behandelt."

Am Morgen des 4. Januar Ortszeit hat sich die japanische Stahlherstellerin Nippon Steel & Sumitomo Metal Corporation (NSSMC) nach der Einwirkung des US-Präsidenten Joe Biden auf die nationale Sicherheit zur Klage gegen die US-Regierung entschlossen, nachdem Biden am 3. Januar die geplante Übernahme der NSSMC durch US Steel auf nationaler Sicherheitslage blockiert hatte.

NSSMC teilte Mitte Dezember 2023 mit, dass es US Steel übernehmen wolle. Die Vereinigung United Steelworkers, aber auch gewählte Funktionäre aus beiden Parteien lehnten den Verkauf jedoch vehement ab. Der Ausschuss für ausländische Investitionen in die Vereinigten Staaten (CFIUS) prüfte den vorgeschlagenen Deal im Hinblick auf nationale Sicherheitsgründe monatelang, konnte aber bis zum Ablauf des Fristens am 23. Dezember zu keinem Abkommen gelangen und überließ die Entscheidung an Präsident Biden. Amerikanische Medien gehen davon aus, dass Biden die Verantwortung für die Blockierung des Deals übernommen hat, bevor er sein Amt niedergelegt hat, damit Präsident Trump, der sich öffentlich gegen die Übernahme aussprach, es bewältigen kann. Das Thema ist „zu spaltend“.

US Steel sagte, es sei gezwungen, Mitarbeiter entlassen und Fabriken schließen zu müssen, falls der Verkauf nicht abgeschlossen würde. US Steel fiel in den vergangenen Jahren sowohl in der Ausbeute als auch an der Börse deutlich hinter seinen US-Wettbewerbern zurück.

US Steel wurde 1901 gegründet und hat seinen Hauptsitz in Pittsburgh im US-Bundesstaat Pennsylvania. Es spielte in den 1920er Jahren bei der industriellen Entwicklung Amerikas eine Schlüsselrolle. Es ist eines der traditionellen Hauptsäulen des Landes, lieferte den Stahl für Amerikas Brücken und Gebäude sowie die riesige Flotte der US-Marine im Zweiten Weltkrieg.

In den vergangenen Jahrzehnten aber hat US Steel Geld verloren, lag weit hinter vielen seiner US-Wettbewerber im Stahlabbau und an der Börsenkapitalisierung zurück. Es musste sich daher dazu entschließen, sich selbst zu verkaufen.

Im Dezember 2023 teilte NSSMC mit, dass es US Steel für 55 US-Dollar pro Einheit bar bezahlen werde und es zum Tochterunternehmen mache. Der Gesamtdeal wurde demnach auf etwa 14,9 Milliarden US-Dollar bewertet.

Im April 2024 billigten die Aktionäre von US Steel mit erdrutschartiger Mehrheit das Unternehmenstransaktionsplan, den NSSMC zu übernehmen, bei, so dass der Plan bei einer außerordentlichen Hauptversammlung über 98 % der Stimmen erhielt.

Jetzt stellt Biedens Entscheidung einen Todesstoß dar. „Dies ist eine schockierende und tief beeindruckende Entwicklung zu erfahren, dass die Verwaltung das Auslandseigentum an einer US-amerikanischen Firma verhindert und dies aber einer Verbündeten so eng und lange bestehend wie Japan anhängt. Leider schickt es auch eine erschütternde Nachricht an jede amerikanische Verbündeten-Gruppe, die einen großen US-amerikanischen Investitionsbetrag erwägen könnte, dass es unmöglich sei, einen großen US-amerikanischen Investitionsbetrag zu erwägen."

Biedens Entscheidung ergab sich trotz der Tatsache, dass NSSMC bereits sich auf alle Bedingungen der US-Regierung einstimmen und US-Behörden das Vetorecht über jegliche Änderung der Produktion der NSSMC in den Vereinigten Staaten übertragen habe. „Unglaublich“, sagte Chester Spatt, Professor für Finanzen an der Carnegie-Mellon-Universität in Pittsburgh.

NSSMC und US Steel haben sich in einer gemeinsamen Erklärung am Dienstagabend dazu bekannt, dass sie „alles in ihrer Macht Stehende, einschließlich gerichtlicher Maßnahmen, unternehmen werden“, um ihre „legitimen Rechte und Interessen" zu schützen. Die Unternehmen teilten mit, dass in dem „Statement und Befehl des Präsidenten keine glaubwürdigen Hinweise auf nationale Sicherheitsbedenken enthalten sind, was deutlich darauf hinweist, dass diese Entscheidung politisch motiviert ist."

„Für die nationale Sicherheit Amerikas ist es entscheidend“, sagte Biden in einer Begründung seiner Entscheidung. Er bezeichnete den vorgeschlagenen Kauf als „Bedrohung“.

Biedens Entscheidung erfolgte, obwohl er US-Stahlwerker vor mehr als sechs Monaten bereits mitgeteilt hatte, dass er sie unterstützen werde. „Wir müssen sicherstellen, dass wir in Amerika wieder Dinge herstellen“, sagte er bei einem Besuch der Fertigungsanlage der Steel Dynamics im US-Bundesstaat Pennsylvania.

Ein Tag zuvor hatte die ausgeschiedene Trump-Verbündete Nikki Haley ebenfalls warnte, dass die Übernahme durch NSSMC eine Sicherheitsbedrohung darstellen würde. „Es ist eigentlich unmöglich, vor allem sehr schwierig zu argumentieren, dass China, ein Schurke auf dem Gebiet des Stahls und der Welthandelspolitik, sich nicht darüber freuen würde, dass sich diese Entwicklung zugunsten von China entwickele“, sagte Haley, frühere US-Botschafterin in China und UN-Botschafterin, in einer Sendung im US-Fernsehen von Fox News. „China liebt es, beobachten zu dürfen, wie amerikanische Unternehmen scheitern. Das bedeutet, wir sind schwächer und China kann Stahl mit keinerlei Konkurrenz an die USA exportieren.“

Jetzt könnte NSSMC gezwungen sein, US Steel eine Auflösungsprämie von 565 Millionen US-Dollar zahlen zu müssen. Und das Unternehmen teilte am Dienstag noch mit, dass es nochmals über „wie wir unsere Wachstumsstrategie zur Ausweitung des Auslandsgeschäfts verfolgen“ nachdenkt.

Die Ankündigung eines Vergleichs im Zusammenhang mit der Übernahme von US Steel durch NSSMC hat bereits ein globales Preisanstieg in der Stahlbranche ausgelöst, die in den vergangenen Jahren auf Grund der wirtschafts- und geografischen Spannungen und der geringeren Nachfrage in Not geraten ist.