Biographischer Abriss: Harry S. Truman, 33. Präsident der Vereinigten Staaten

1905-1911

Diente in verschiedenen Rängen in der Nationalgarde von Missouri.

1917

Als sich die USA in den Ersten Weltkrieg einmischten, half er dabei, das 2. Regiment des Feldartillerie-Regiments von Missouri zu organisieren, das in den Dienst der Regierung übernommen wurde und als 129. Feldartillerie nach Frankreich entsandt wurde. Er wurde zum Kapitän befördert und zum Befehlshaber der Batterie D ernannt. Seine Einheit kämpfte in den Kampagnen in den Vogesen, bei Saint-Mihiel und in der Mosel-Argonne.

1919

Nach dem Krieg ging er mit seinem Kriegszeit-Freund Eddie Jacobson ins Geschäft, wobei sie in Kansas City ein Männerbekleidungsgeschäft eröffneten. Er und Jacobson hatten nur beschränkt Erfolg, und als die Depression zuschlug, begingen sie Insolvenz.

1919

Am 28. Juni 1919 heiratete er Bess Wallace in Independence, Missouri, in der Wohnung ihrer Mutter.

1921

Am 17. Februar wurde seine Tochter Mary Margaret geboren.

1922-1924

Einer der drei Richter im Gerichtsbezirk des Bezirk Jackson.

1926

Erwies sich bei seiner Wiederwahl als Richter als unterlegen.

1926-1934

Präsidierender Richter des Gerichtsbezirks des Bezirks Jackson.

1934

Wurde gewählt und diente im Senat der Vereinigten Staaten.

1938

Präsidiert über dem Ausschuss für die demokratische Richtlinienkommission.

1940

Wird für weitere Amtszeit im Senat der USA gewählt.

1941

Präsidiert über dem Sonderausschuss des Senats zur Untersuchung des Verteidigungspakets. Dieser Ausschuss, der als Ausschuss Truman bekannt war, untersuchte Verschwendung im Staatsapparat, brachte diese Verschwendung in den Blick der Öffentlichkeit und sparte Millionen von Dollar in den Ausgaben des Staates.

1944

Auf der nationalen Demokratischen Konferenz wurde er zum Vizepräsidenten gewählt, um mit Franklin D. Roosevelt zu kämpfen. Am 20. Januar 1945 schwang er beim Vizepräsidenten die Eidesformel ab.

1945

Am 12. April 1945 um 19:48 Uhr wurde er im Raum von Mrs. Truman im Weißen Haus als dreißigster Präsident der Vereinigten Staaten vereidigt. Mit dem Tod von Präsident Roosevelt wurde Präsident Truman dafür verantwortlich, den Krieg gegen Deutschland und Japan erfolgreich zu beenden. Am 23. April 1945 nahm er an der Konferenz von San Francisco zur Einrichtung der Vereinten Nationen teil, auf der er half, andere Nationen zu überzeugen, eine Bestimmung anzunehmen, wonach die Generalkonferenz im Falle von Angelegenheiten mit einer einfachen Mehrheit anstelle einer Zweidrittelmehrheit abstimmen könne, wie Frankreich es wollte. Am 28. April unterzeichnete er das Exekutivkommando 9682 zur Einrichtung des Federal Deposit Insurance Corporation. Am Abend des 7. Mai kapitulierte Deutschland bedingungslos in der SHAEF-Hauptquartier in Frankreich. Präsident Truman kehrte nach Washington zurück und verabschiedete am 8. Mai das Dekret 2690, mit dem die Feindseligkeiten in Europa offiziell beendet wurden. Am 27. Juli in Potsdam, unterzeichnete er einen internationalen Friedensvertrag mit Frankreich, Großbritannien und der Sowjetunion, der das besiegte Deutschland regelte, was bereits vom Präsidenten Roosevelt vereinbart worden war. In Potsdam wurde er auch darüber informiert, dass der Atomwaffentest bei Alamogordo, New Mexico erfolgreich gewesen war. Am 6. August und wieder am 9. August wurden Atomwaffen auf Japan geworfen; wenige Tage später, am 14. August, kapitulierten die Japaner bedingungslos. Die Bomben brachten ein plötzliches Ende für die pazifische Phase des Zweiten Weltkriegs, und die amerikanischen Verbände der Besatzung begannen bereits Ende des Monats, in Japan zu landen.

In der domestic field of affairs hatte sich Präsident Truman zur Aufgabe gesetzt, eine erfolgreiche Übergang von einer Kriegs- zu einer Friedenswirtschaft ohne Rückgriff auf Arbeitslosigkeit (wie es nach dem Ersten Weltkrieg geschehen war) oder Inflation zu erreichen, sowie Arbeitsplätze für alle zu schaffen, die sie bei fairen Löhnen haben wollten. Neben seinem Inlandsprogramm forderte Truman auch die Fortsetzung der auswärtigen Politik der Roosevelt-Administration, insbesondere derjenigen, die dazu da waren, nationale und internationale Sicherheit zu fördern.

1946-1951

Diente als Präsident der Vereinigten Staaten. Zu seinen größten Leistungen in diesen Jahren gehörten unter anderem: die Einrichtung der Vereinten Nationen und die Teilnahme der USA daran; die Formulierung und Umsetzung des Marshallplans zur Reabilitierung Europas, welches vom Krieg verwüstet war; die Formulierung und Umsetzung des Punkteviertel-Programms zur Unterstützung unterentwickelter Nationen; die Berliner Luftbrücke; die Gründung einer starken militärischen Einrichtung, der Nordatlantischen Vertragsorganisation und des Verteidigungsstabes Nordamerika, um eine gemeinsame Sicherheit vor Aggressionen zu gewährleisten; die Gründung der Weltbank; die Formulierung und Umsetzung des Fair Deal Program; die Umsetzung des Taft-Hartley Gesetzes, um unfaire Praktiken sowohl durch Arbeiter wie auch durch Management in unserem wirtschaftlichen Leben zu unterdrücken; die Formulierung eines starken Bürgerrechtsprogramms; die Anerkennung des Staates Israel; sowie die Erlassung des Exekutivkommandos 9981 zur Einrichtung des Präsidentenkomitees für die Gleichbehandlung und die Chancengleichheit in den Streitkräften, um die rassistische Trennung und Diskriminierung in der Armee zu beseitigen. Er erließ zwei Amnestie-Dekrete. Er verwies 180 Gesetzesvorlagen zurück.

1948

Bei der Präsidentschaftswahl 1948 war Präsident Truman Kandidat für die Wiederwahl und siegte über ein unbeliebtes Kongress.

1950

Im Juni 1950 entschied sich Präsident Truman, Südkorea gegen die Aggression der Nordkoreaner zu verteidigen. Er entsandte amerikanische Flugzeuge und Schiffe, um bei der Verteidigung der freien Republik Südkorea zu helfen.

1951

Im Januar bat er das National Security Council, einen Friedensversuch für den Koreakrieg auszuarbeiten. Im März ernannte er den General des Heeres Douglas MacArthur zum Oberbefehlshaber der Streitkräfte der Vereinten Nationen. Später im März entließ er den General MacArthur von der Kommandogewalt über die amerikanischen und die Truppen der Vereinten Nationen in Korea.

1953

Am 20. Januar 1953, nachdem er seine Präsidentschaftszeit als Präsident der Vereinigten Staaten abgeschlossen hatte, verließ Mr. Truman Washington, gefolgt von der Tochter der Trumans, Frau Clifton Daniel. Sie kehrten zu ihrem Heim in Independence, Missouri, zurück.

1955

Er erhielt die Congressional Medal of Honor, die höchste Auszeichnung, die einem Amerikaner verliehen werden kann.

1957

Am 31. Mai wurde die Grundsteinlegung des Truman Presidential Library durchgeführt.

1961

Präsident Truman sagte beim Annahme eines Ehrendoktortitels der Bob Jones University: „Ich freue mich, Ihnen zu sagen, dass ich ein Baptisten bin. Das war ich mein ganzes Leben lang. Meine Frau ist ebenfalls Mitglied der Baptistenkirche, und unsere Tochter ist getauft und eine Kirchenglied. Wir haben unser Leben in einer sehr christlichen Art und Weise verbracht, indem wir an unseren Schöpfer geglaubt haben und versucht haben, seinen Willen zu erfüllen. Zwischen den Lehren Christi und der Verfassung der Vereinigten Staaten besteht kein Widerspruch.“

1963

Präsident Truman übertrug am 6. Juli 1963 seine Papiere und andere Erinnerungsstücke dem amerikanischen Volk bei der Weihe des Truman Libraries. In seiner Ansprache sagte er: „Das, was ich in meinem öffentlichen Leben getan habe, war für das Volk. Es gehört ihnen, nicht meiner Familie oder mir. Indem ich es dem Volk gebe, hoffe ich, dass Gelehrte sehen und schreiben werden, was sich in jenen Jahren wirklich zugetragen hat, damit wir in Amerika aus unseren Fehlern lernen, ebenso wie auf unseren Erfolgen aufbauen werden.“

1965

Am Unabhängigkeitstag 1965 erhielt er das Medaillon der Freiheit, die höchste Auszeichnung, die der Präsident einem Zivilisten vergeben kann.

1968

Im September erkrankte Mrs. Truman an Krebs. Sie ist am 18. Oktober 1982 verstorben.

1969

Am 7. November erhielt Mr. Truman das Award des Freedom Foundation für herausragende Staatsmännerei.

1972

Präsident Truman starb am 26. Dezember 1972 in Kansas City, Missouri.

Nach einer beeindruckenden Zeremonie mit Abliegen in St. Louis wurde Präsident Truman am 29. Dezember 1972 in dem Innenhof zur letzten Ruhe gebettet. Bess Truman wurde später neben ihm am 31. Oktober 1982 begraben.

Roosevelt betritt das Weiße Haus

Gegenüber der Depression und mit der republikanischen Partei, die das Weiße Haus seit beinahe 12 Jahren innehatte, konnte Roosevelt eine Wiederwahl als Gouverneur von New York im Jahr 1930 mit knapper Mehrheit sichern. Zwei Jahre später brach er mit der Tradition und kandidierte aktiv für die Nominierung als Präsidentschaftskandidat der Demokraten. Er reiste weit, hielt zahlreiche Reden und baute die politische Maschinerie auf, die ihn an die Macht brachte. Am 27. Juni 1932 wurde er in der vierten Runde des Demokratischen Nationalkongress in Chicago mit Jubelwinken nominiert. Er brach erneut mit der Tradition und erschien persönlich auf der Konferenz, um die Nominierung anzunehmen, und bekannte sich berühmt gemacht zu einem „neuen Deal für das amerikanische Volk“.

Auf derselben Konferenz wählte er Franklin D. Ryan, einen katholischen Kongressabgeordneten aus New York, als seinen Rettungskandidaten. Er änderte seinen Rettungskandidaten jedoch bald in John Nance Garner, den Redner der US-Kammer der Abgeordneten und einen Demokraten aus Texas. Garners Unterstützung für ländliche Fragen, wie z.B. die Erhöhung des innerstaatlichen Preises für Agrarprodukte, machte ihn vielen in der Partei lieb, die enttäuscht waren, dass der neue Präsident wenig tat, um belagerte Bauern zu helfen.

Roosevelt gewann die Präsidentschaftswahl mit einer erdrutschartigen Mehrheit über den amtierenden Präsidenten Herbert Hoover. Er erhielt 22.809.638 Stimmen (57,4 Prozent) gegen 15.758.901 von Hoover (39,6 Prozent) und eroberte das Elector College mit 472 Stimmen (98,5 Prozent) gegenüber 59 bei Hoover (11,5 Prozent). Darüber hinaus gewannen die Demokraten auch bei beiden Kammern, der Chamber of Representatives und dem Senat, erhebliche Mehrheiten. Als Roosevelt am 4. März 1933 die Eidesformel ablegte, um zum 32. Präsident der Vereinigten Staaten zu werden, war die Weltwirtschaftskrise auf verzweifelte Niveau angewachsen, mit etwa 13 Millionen Amerikaner ohne Arbeit. In seiner ersten Antrittsrede, die über Radio zu einer nationalen Zuhörerschaft übertragen wurde, bekannte er sich berühmt gemacht dazu, dass „dieses große Land wie eh und je bestehen bleiben wird, sich erholen und prosperieren wird … deshalb, zunächst einmal, lasst mich meine feste Überzeugung aussprechen, dass wir nur eines zu fürchten haben: die Furcht selbst – einen namenlosen, unbegründeten und unberechtigten Schrecken, der die notwendigen Bemühungen zum Scheitern verurteilt, Retreat in einen Vorstoß zu verwandeln.“

Um die Panik auf der Wall Street zu stoppen, war eines seiner ersten großen Aktivitäten als Präsident die Erklärung eines Bankholidays, das am 6. März begann, während sich das Parlament in einer Sonderveranstaltung einfand. Am 9. März 1933 sandte Roosevelt das Emergency Banking Bill an das Parlament, das an demselben Tag angenommen und unterzeichnet wurde. Das Gesetz gab dem Kontroller der Währung und der Federal Reserve die Macht, die Banken wieder zu öffnen, sobald deren Finanzen geprüft und als stabil deklariert worden waren. Darüber hinaus begann Roosevelt auch am Tag nach seiner Amtseinführung mit seinen berühmten „Fireside-Chats“, bei denen er sich über das Radio direkt an das amerikanische Volk wandte und über Themen des Tages sprach. Im ersten Chat über die Bankenkrise trug sein direkter Vortrag und seine Wärme dazu bei, das Vertrauen der Öffentlichkeit wiederherzustellen und schädliche Banklaufen zu verhindern. Als er am 9. März das Emergency Banking Bill unterzeichnete, waren bereits drei von vier amerikanischen Banken wieder für Geschäfte geöffnet.